苏式滑稽戏《钱笃笤求雨》早在五十年代就誉满艺坛。曾听父辈们说起过当年张幻尔、方笑笑等演出的盛况，不胜渴慕。该剧经重排后，由明星阵容张克勤、顾芗领衔展演于喜剧院，近日有幸前往一睹这部名剧。

    “笃笤”一词原为“厾筊”，“厾”为吴语方言词，音“笃”，义同“丢”。“筊”，是剖竹制成的占吉凶之器。《钱笤笤求雨》叙述的就是一个是个以“笃笤”卜课为业的江湖术士钱子敬因误揭皇榜而引发的一连串滑稽荒唐，可笑又可叹的故事。

    在滑稽戏《钱》中，处理的最成功的是剧情“悲”和“喜”之间的转换，形成了全剧“忽悲忽喜”“喜极生悲”“先悲后喜”“大悲大喜”跳荡的喜剧风格。喜剧中的“悲”和“喜”，是一对“抑”和“扬”的关系。“先抑”的程度越大，“后扬”的力度也就越大。《玄都求雨》一场，钱笃笤祝天祷地，心机用尽，却依旧是烈日当空，眼看四下烈焰熊熊燃起，生命悬于一线……人物际遇的“悲惨”被渲染到了极致。正在此时，突闻雷声阵阵，大雨倾盆而下，浇熄了大火，钱笃笤保了命又立了功，形式陡转，悲喜立异，而正是由于先前“极悲”的蓄势，才有此后“极喜”的可贵。《御前笃笤》一场，钱笃笤机智的扳到了奸臣谢登，喜出望外，又趁胜追击，意欲在皇帝面前再揭露行贿的王公公，哪知王作垂死争扎，要钱在御前猜出他衣袋中的物品，否则就告他欺君之罪。真是：喜未完，悲又至，急得钱笃笤团团转，发出绝望的哀叹：“想不到钱笃笤死在这袋袋里。”不料此言一出，皇帝却连呼“仙人”，因为袋中恰好是“银票”和“笃笤”两物，正暗合了“钱、笃笤死（是）在这袋袋里”一语。喜--悲--喜的连锁设置，宛如波浪形的起伏，令人为之捧腹。

    《钱》剧还充分调动了多种丰富的喜剧表演手段：有夸张的形体动作，如苏州府台僵硬同木偶，横行象螃蟹的步伐。有类似弹词语言中“古说今词”的“小卖”，如许四娘担心做了高官的钱笃笤在京城泡“酒吧”、“舞厅”，包“二奶”。有中外乐曲的巧妙安插，如钱在二公差搀扶下出场时奏的《天鹅之死》芭蕾曲，舞剑时奏的《霸王别姬》“夜深沉”曲牌。有符合喜剧审美心理的情节设置，如使钱绝处逢生的一句“想不到钱笃笤死在袋袋里”，乖讹荒谬，出人意料，利用观众的“心理期待”的消失，来引发笑声。有打破舞台空间局限的“三个门”艺术手法的运用。剧中除了上、下场门之外，还安排了“三个门”，如钱在高台求雨之际，许四娘带着钱女从观众席中走向舞台，边走边对剧场中的观众说，“你们怎么见死不救呀。”此一来，使“座中观众”立时就化成了“剧中观众”，无形中大大拓展了舞台的空间容量。

     纵观《钱》剧，不足之处是对钱笃笤这一人物刻划尚嫌薄弱。从该剧的根本构思来看，意在痛斥官府中欺上瞒下，为保个人前程，不惜牺牲百姓生命的恶行。故剧中上到府台，下到公差，明明知道钱笃笤误揭皇榜，是个“假仙人”，却还硬是“以假作真”，逼他求雨。这种情景，造成了钱笃笤是在被动状况中一步步走下去的，命运的播弄占了上风，因而无法展现出人物主观上精明、机警的一面。